Nieru vēža slimībai ir dažādas stadijas. Ja audzējs ir skāris tikai nieri un nav izplatījies citos orgānos, to sauc par lokalizētu nieru vēzi. Lokāli progresējoša nieru vēža gadījumā audzējs ir izplatījies ārpus nieres un iekļuvis apkārtējos audos, tostarp dzīslās, virsnieru dziedzeros un limfmezglos. Par metastātisku slimību ārsti sauc vēzi, kas ir izplatījies attālos limfmezglos vai citos orgānos.