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El tratamiento hormonal es una opción de tratamiento para el cáncer de próstata localmente avanzado. Su objetivo es parar el crecimiento del tumor.
El crecimiento de las células cancerígenas prostáticas depende de las hormonas sexuales llamadas andrógenos. La testosterona es el andrógeno más importante. Los andrógenos se producen fundamentalmente en los testículos. El tratamiento hormonal para la producción y bloquea la acción de los andrógenos. Esto se conoce como castración.
Otro nombre para el tratamiento hormonal es terapia de deprivación androgénica (TDA). Se puede realizar quirúrgicamente o con tratamiento médico. En el tratamiento quirúrgico, ambos testículos son extirpados en un procedimiento que se denomina orquiectomía bilateral. La cirugía generalmente se realiza con anestesia local. El tratamiento médico para la producción de andrógenos e incluye los agonistas de LHRH y los antagonistas de LHRH. Estos fármacos están disponibles como inyecciones con formulación depot por vía subcutánea o intramuscular. Los antiandrógenos son fármacos que bloquean la acción de los andrógenos. Son pastillas. Todas estas terapias producen una castración.
La castración tiene consecuencias físicas y emocionales. Lo más frecuente son los sofocos, la falta de apetito sexual y la disfunción eréctil. Los efectos de la castración quirúrgica son permanentes.
En la castración química algunos de los síntomas pueden desaparecer después del tratamiento. No dude en consultar cualquier preocupación con su médico. En el cáncer de próstata localmente avanzado el estándar de tratamiento para curar la enfermedad es el tratamiento hormonal en combinación con radioterapia.
¿Cuáles son los efectos secundarios del tratamiento hormonal?
El tratamiento hormonal detiene la producción o bloquea la acción de las hormonas masculinas, y produce una castración. Su cuerpo podrá reaccionar a la castración de distintas formas. Los efectos secundarios de la castración más frecuentes son:
- Sofocos
- Disminución del apetito sexual
- Disfunción erectile
- Osteoporosis
- Aumento del riesgo de enfermedad cardiac
- Diabetes
También podrá experimentar dolor, por ejemplo en las articulaciones, la espalda los huesos o los músculos.
El cambio en los niveles hormonales puede afectar a la circulación y producir hipertensión arterial, mareo y hematomas.
También puede estar en mayor riesgo de tener una infección, sobre todo a nivel nasal, en la garganta, o de padecer infecciones urinarias
La pérdida de apetito y de peso también puede estar en relación con la castración. Estos efectos pueden estar relacionados con diarrea, estreñimiento o vómitos causados por los cambios hormonales.
Otros efectos secundarios pueden ser la tos, dificultad para respirar, dolores de cabeza y edema periférico.
Los distintos tratamientos pueden producir efectos secundarios también.
Los antagonistas de LHRH pueden causar reacciones alérgicas.
Los anti-andrógenos puede causar hinchazón de los pechos. Esto se conoce como ginecomastia y puede ser doloroso en algunos casos. Para prevenir la ginecomastia su médico puede recomendarle tratamiento con radioterapia en el pecho antes de iniciar el tratamiento hormonal. Raramente podría ser necesaria una cirugía para extirpar las glándulas mamarias.
Los anti-andrógenos pueden empeorar los sofocos. Éstos pueden ser tratados con estrógenos a dosis bajas. Los estrógenos pueden aumentar el riesgo de enfermedad cardiaca. La flutamida puede causar diarrea.
Cuanto de molestos son los efectos de la terapia hormonal y cuándo aparecen, varía entre personas. Esto está relacionado con su salud general y el tipo de tratamiento que se le administre. Puede leer más sobre cómo tratar los efectos secundarios del tratamiento hormonal en la sección Apoyo para el Tratamiento Hormonal.
Con el tiempo, las células prostáticas cancerígenas pueden volverse resistentes al tratamiento hormonal, y el cáncer empezará a crecer de nuevo. Esto se conoce como cáncer de próstata resistente a castración. Cuánto tiempo tarda esto en suceder varía entre personas. Puede leer más sobre este estadio de la enfermedad en la sección Cáncer de Próstata Resistente a Castración.
Tratamiento adicional
Si durante el seguimiento los niveles de antígeno prostático específico (PSA) muestran que el cáncer de próstata no ha sido extirpado por completo puede ser necesario un tratamiento adicional para eliminar todas las células tumorales.
Las opciones de tratamiento más comunes son:
