Cos’è la terapia ormonale
La crescita delle cellule tumorali del cancro alla prostata dipende da ormoni maschili chiamati androgeni.
Il testosterone è l’androgeno più importante e viene prodotto nei testicoli. La terapia ormonale mira a bloccare la produzione e l’azione degli androgeni.
Questo processo viene chiamato castrazione ormonale. Un altro nome per indicare la terapia ormonale è la terapia di privazione degli androgeni (ADT). Essa può essere eseguita chirurgicamente o con il trattamento farmacologico.
What are the side effects of hormonal therapy?
La terapia ormonale ferma la produzione e l’azione degli ormoni maschili e provoca la castrazione. Il fisico può reagire alla castrazione in diversi modi.
I più comuni effetti collaterali della castrazione sono:
- Vampate di calore
- Abbassamento del desiderio sessuale
- Disfunzione erettile
- Osteoporosi
- Aumento del rischio di infarto
- Diabete
Si potrebbe avvertire anche dolore, ad esempio, alle articolazioni, alla schiena, alle ossa o ai muscoli.
I cambiamenti dei livelli ormonali possono causare sanguinamento, innalzamento di pressione, vertigini, formicolii. Il rischio di infezione è alto specialmente nel naso o nella gola o nel tratto urinario. Altri sintomi possono essere: perdita di appetito e di peso, diarrea, stipsi, costipazione, vomito, tosse, mancanza di respiro, mal di testa ed edemi periferici.
Trattamenti diversi possono causare diversi effetti collaterali.
Gli agonisti del LHRH possono causare reazione allergica.
Gli anti-androgeni possono causare lo sviluppo delle mammelle. Ciò viene denominato ginecomastia che, in alcuni casi, può essere doloroso. Per prevenire tale patologia, il medico può consigliare la radioterapia del petto prima di iniziare la terapia ormonale. In alcuni casi è necessario rimuovere le ghiandole mammarie. Gli anti-androgeni potrebbero peggiorare le vampate di calore che possono essere trattate con estrogeni a bassa dose. Gli estrogeni possono aumentare il rischio di infarto. Il flutamide può causare diarrea.
Gli effetti collaterali della terapia ormonale, possono essere fastidiosi e variare da persona a persona in base allo stato generale di salute del paziente e al tipo di trattamento scelto.
Nuovi agenti ormonali
Abiraterone acetato
Il corpo necessita di un ormone chiamato CYP17 per produrre il testosterone. Esso si trova nei testicoli, nelle ghiandole androgene e nelle cellule tumorali della prostata. I nuovi agenti ormonali come abiraterone acetato bloccano il CYP17 cosi il testosterone non viene prodotto.
L’ abiraterone acetato viene somministrato due volte al giorno con una compressa e viene utilizzato sempre in combinazione con lo steroide prednisone.
Enzalutamide
I tumori alla prostata hanno bisogno dei ricettori androgeni per crescere. L’enzalutamide è un nuovo agente ormonale che blocca i ricettori androgeni. Ciò fa abbassare il livello di PSA nel sangue e argina la crescita del tumore. Al contrario dell’abiraterone acetato, non occorre assumere altri steroidi in aggiunta dell’enzalutamide.
L’ abiraterone acetato viene somministrato due volte al giorno con una compressa e viene utilizzato sempre in combinazione con lo steroide prednisone.
Effetti collaterali dei nuovi agenti ormonali: abiraterone acetato ed enzalutamide
Abiraterone acetato
Gli effetti collaterali più comuni dell’abiraterone acetato includono l’affaticamento, l’abbassamento dei livelli di potassio nel sangue, l’aumento della pressione arteriosa, gonfiore o fastidio delle articolazioni e gonfiore causato dalla ritenzione idrica.
L’ abiraterone acetato può provocare stati di affaticamento a causa del basso livello di globuli rossi. Altri effetti collaterali sono: battito cardiaco accelerato o irregolare, aumento la sete, perdita di appetito, nausea, vomito e un rapido aumento di peso.
L’Enzalutamide
I più comuni effetti dell’enzalutamide sono debolezza, mal di schiena e affaticamento.
Controlli
È raccomandata una visita dal medico ogni 3 mesi dopo aver iniziato la terapia ormonale, per monitorare l’andamento della malattia. Ogni visita include un esame fisico e un test del PSA per controllare come il paziente risponda al trattamento. Durante queste visite, è possibile consultare l’urologo per la gestione ed il controllo gli effetti collaterali e programmare le visite successive.
