Cos’è la radioterapia
La radioterapia è un valido trattamento contro il cancro. Può essere eseguita, al fine di distruggere le cellule cancerogene, mediante radioterapia esterna o radioterapia interna, anche chiamata brachiterapia. Normalmente il paziente non viene sottoposto ad anestesia.
Brachiterapia è un tipo di trattamento per:
- Cancro alla prostata
Il procedimento
Radioterapia
L’oncologo posizionerà il paziente sul lettino e si accerterà che non effettui movimenti durante il trattamento (Fig. 1). Verranno forniti cuscini o dei sostegni morbidi per rendere più confortevole l’attesa durante la procedura. Durante la radioterapia, l’oncologo monitorerà la situazione del paziente in una stanza schermata adiacente, restando in comunicazione con esso.
La quantità di tempo in cui ciascun raggio, proveniente da una o più direzioni, tenderà a concentrarsi su un punto specifico, e verrà calcolata prima del trattamento.
Un ciclo di radioterapia può durare circa 8 settimane, per cinque giorni a settimana. Al paziente verrà somministrata una dose di radiazione al giorno. Tale trattamento richiederà 20 minuti giornalieri e viene effettuato in day-hospital.
Prima della radioterapia, può essere eseguita una tomografia computerizzata, per mappare l’area che verrà successivamente irradiata e per escludere il tessuto non interessato. Negli ultimi anni, la radioterapia guidata da immagini, è notevolmente più diffusa. Per questo tipo ti trattamento, l’oncologo individua gli organi colpiti in maniera precisa con l’ausilio di una radiografia o di una TC, per accertarsi che la dose di radiazione abbia raggiunto l’organo.
Brachiterapia
La brachiterapia è un’alternativa per il trattamento del cancro alla prostata. In questo tipo di radioterapia, una fonte di radiazioni viene inserita direttamente all’interno della prostata.
Come prepararsi per l’intervento
Il medico informerà il paziente su come prepararsi per l’intervento. Verrà fornita una tabella dettagliata per l’assunzione di cibo e liquidi prima di ogni sessione, al fine di assicurarsi che la vescica sia sufficientemente piena e che il retto sia vuoto prima del trattamento. Qualora sia assumano medicinali, discuterne con il medico. Generalmente, non sarà necessario interromperne l’assunzione durante la radioterapia.
Effetti collaterali
La radiazione potrebbe, inoltre, danneggiare le cellule sane negli organi adiacenti. Per evitare tale situazione, l’irradiazione dovrà essere mirata solo alle cellule cancerogene per limitare i danni.
Gli effetti collaterali sono, generalmente, ininfluenti.
I più comuni effetti collaterali della radioterapia includono:
- Sintomi di stomaco o addominali, inclusa ulcera peptica
- Stanchezza
- Irritazione della pelle
- Nausea
- Diarrea
