Rak gruczołu krokowego przeważnie przebiega bezobjawowo, ale znamy jego kilka czynników ryzyka. Są to: wiek, dodatni wywiad rodzinny w kierunku raka gruczołu krokowego oraz pochodzenie etniczne. W przypadku podniesionego ryzyka choroby lekarz może zalecić badanie krwi w celu oznaczenia antygenu swoistego dla stercza (PSA).
Główną zaletą badania PSA jest to, że mężczyźni z podwyższonym ryzykiem nowotworu są regularnie badani. Oznacza to, że rak może zostać wykryty wcześniej i dzięki temu prawdopodobieństwo jego wyleczenia jest większe.
Główną wadą PSA jest natomiast wykrywanie nowotworów, które zwykle nie powodują problemów zdrowotnych. Leczenie tych raków może prowadzić do nieprzyjemnych skutków ubocznych. Rozpoznanie nowotworu może także powodować niepokój i stres. Aby zapobiec nadmiernemu leczeniu, niektórzy urolodzy są przeciwni badaniom przesiewowym przy użyciu testu PSA.
Zaleca się, aby pacjent porozmawiał ze swoim lekarzem o wadach i zaletach badania PSA i zapytał, czy jest to w jego przypadku właściwe badanie.
