O cancro da próstata é um tumor maligno da glândula prostática. É a forma mais comum de cancro no homem idoso. Existem diversas opções de tratamento para o cancro localizado da próstata. As duas formas mais comuns são a prostatectomia radical e a radioterapia. Estas opções terapêuticas afetam a saúde sexual e frequentemente o homem desenvolve disfunção erétil (DE) após o tratamento.
Porque está o tratamento do cancro da próstata associado a problemas de ereção?
A glândula prostática está localizada por baixo da bexiga e circundada de nervos e vasos sanguíneos. Estes nervos e vasos são necessários para a obtenção de uma ereção normal. Foi efetuada muita pesquisa para compreender a localização destes nervos e a forma de prevenir que fiquem danificados durante a cirurgia ou outros tratamentos.
Prostatectomia radical
A prostatectomia radical é uma opção cirúrgica de tratamento que consiste na remoção de toda a próstata e tecidos circundantes. Se o tumor está limitado à glândula prostática, o cirurgião irá tentar manter intactos os nervos que conduzem ao pénis. A isto chama-se cirurgia “nerve-sparing” (poupadora de nervos). Mesmo que a cirurgia seja um êxito, a DE temporária é normal após a prostatectomia radical.
Isto acontece porque os nervos são tão delicados que são afetados pela menor das lesões. Se ocorrer alguma lesão durante a cirurgia, os nervos deixam de transmitir sinais para os vasos sanguíneos no pénis. A recuperação dos nervos pode demorar até 2 anos.
Os vasos sanguíneos que se dirigem de e para o pénis também podem ser afetados durante a cirurgia. Como resultado, o fluxo de sangue para o tecido cavernoso do pénis será menor e este fica lesionado. Devido a estes danos, a recuperação da DE pode ser mais difícil
Em alguns casos a cirurgia nerve-sparing não é possível pela invasão do tumor para fora da próstata, ou por outras razões. A recuperação da função erétil após uma cirurgia não nerve-sparing é difícil, mas não impossível. Discuta com o seu médico as suas preocupações e as opções possíveis de tratamento.
Radioterapia
A radioterapia é um tipo de tratamento para o cancro que utiliza radiação para controlar ou destruir as células malignas. Pode ser realizada externamente ao organismo, ou através da colocação de uma fonte de radiação na próstata. Devido ao facto de a radiação também poder destruir células saudáveis, ela pode danificar os nervos e vasos sanguíneos ao redor da próstata que conduzem ao pénis. Apesar de ainda existir um risco de DE após radioterapia, os desenvolvimentos técnicos aumentaram a precisão do procedimento/da irradiação.
Serei capaz de obter ereções normais após o tratamento?
O risco de DE após o tratamento do cancro da próstata depende da técnica cirúrgica ou tipo de radiação utilizada pelo seu médico, mas também dos seguintes fatores:
- Idade
- Constituição física
- Características da doença
- Saúde sexual antes do tratamento
Para opções possíveis de tratamento, ver Tratamento para DE.
